Dwa główne modele publikowania w otwartym dostępie to tzw. Green Open Access i Gold Open Access (zielona i złota droga):
Green Open Access / zielona droga otwartego dostępu
archiwizowanie własnych publikacji: preprintów (tj. pierwotnej wersji autorskiej przesłanej do wydawcy) oraz postprintów (tj. ostatecznej wersji, która po procesie recenzowania zatwierdzona została do druku) w otwartych repozytoriach. Przed zdeponowaniem pracy autor musi sprawdzić, np. w serwisie SHERPA/RoMEO lub na stronie wydawcy, jaka jest polityka wydawcy w tym zakresie,Gold Open Access / złota droga otwartego dostępu
publikowanie w recenzowanych otwartych czasopismach, tj. czasopismach, które zapewniają "dostęp do wszystkich artykułów na swojej stronie internetowej bez barier technologicznych (na przykład bez konieczności logowania się), finansowych (za darmo) i prawnych (na otwartych licencjach lub przyjnajmniej w ramach gratis Open Access)"1. Publikowanie w otwartych czasopismach często jest związane z wniesieniem przez autora opłat, tzw. APC (Article Processing Charges).
Ponowne wykorzystanie utworu do treści w otwartym dostępie regulują dwa modele prawne – gratis i libre open access:
1,2,3 E. Majdecka, K. Strycharz: Otwarta nauka: prawo autorskie i wolne licencje. Warszawa: Centrum Cyfrowe 2018, s. 16.